Richard Gordon Smith

Richard Gordon Smith foi um naturalista britânico nascido em Earswick, no noroeste da Inglaterra, em 1858. A pedido do British Museum iniciou uma expedição pelos países asiáticos com o propósito de coletar espécimes para o acervo de histórias naturais e chegou ao Japão pela primeira vez em 1898. Muitas das amostras da fauna e da flora coletadas por ele eram inéditas e foram nomeadas em sua homenagem. A curiosidade pelos costumes do povo japonês, suas lendas e folclore fizeram aflorar também seu lado etnólogo, e ao longo de anos ele formou um rico acervo de histórias, fotografias e ilustrações de alto valor histórico e cultural. Em 1907, Gordon Smith foi agraciado com a Ordem do Sol Nascente do Quarto Grau pelo governo do Japão. A presente obra foi originalmente publicada em 1908 em Londres, em língua inglesa, sob o título Ancient Tales and Folklore of Japan. Gordon Smith parou de escrever em 1915 devido à saúde debilitada por beribéri e malária. Retornou à sua terra natal algumas vezes, mas passou a maior parte dos últimos anos de vida no Japão. Faleceu em 6 de novembro de 1918, aos 60 anos, e foi sepultado no cemitério dos estrangeiros de Kobe.